第5章 蒸汽的翅膀（上）

佩戴五大协会徽章的人才能通过手指读出魔法图案，这是协会联盟内部的小小保密措施。

    以数理学士的说法，西大陆是一个扇形，“将你盘中的煎饼以x形切割成四块，左边那一块就是你屁股底下的土地。”柯沙瓦老师那时还没有现在这样年老、易忘且唠叨，可以算一个合格的导师。

    “圆形世界的外围是无尽的群山，高到没有鸟可以飞过；世界中央是永不干涸的大湖，因为四方河水起源于无尽群山，注入湖中。每年都有数以千计的傻瓜为了一睹大湖的风景而丧生在魔兽口中，记住，无论哪块大陆，我们都活在香肠和蘑菇的位置：煎饼的外圈。越靠近中心，魔兽就越密集，想活到我的年纪，就别抱有探险的好奇心。”

    约纳回忆着导师的言语。

    西大陆被两条大河与其他大陆隔开，预言提到“河水遭到玷污”，那指的一定是南方的圣河“彼方”。

    这条河是四方大河中最宽阔、最湍急、最难横渡的，圣河北岸居住着崇拜河水的原始民族科伦坡，他们不属于任何国家，年复一年，以强大的武力保护”彼方“的神圣。任何减少（从河中汲水）或增加（将物品抛入河中）都被认为是对“彼方”的亵渎，科伦坡部族的愤怒以铺天盖地的飞矛为表达，他们拥有西大陆最强悍的投矛手。

    西大陆在圣河彼方唯一的渡口叫做樱桃渡，是个无政府无法律的混乱地带，渡口每年只开放两次，利用科伦坡人的春季、秋季捕猎节，每次发送一条渡船到对岸的南大陆，接收一条对岸的航船。

    也就是说，除非得到环游世界的蒸汽飞艇“瘸腿亨利”号主人的青睐，要渡过圣河彼方的唯一方法，就是在樱桃渡购买或者抢劫一张船票，然后耐心等待捕猎节的来临。

    《西大陆地理测算》无意中提到，春季捕猎节依照科伦坡历法，通常在四月底、五月初到来。

    没错了，一定是这样。

    约纳略带兴奋地翻动书页。下一条预言一定在樱桃渡发生。

    圣博伦王国的版图占据西大陆中部偏南的平原区，北方与扎维帝国接壤，东西两侧环绕着十余个附庸小公国，南侧与狭长的巴泽拉尔王国相邻。

    巴泽拉尔的南方边境即是圣河彼方西北岸的科伦坡占领区，以及占领区中的特异地带：樱桃渡。

    如果现在从红土平原出发，以步行的速度，两周就能到达渡口。

    想到这里，约纳将魔法地图撕了下来，与无名书残页一起贴身收好，推开屋门，沿着倾斜的阶梯向塔顶柯沙瓦导师的研究室走去。

    敲门声响了好一会儿，橡木门内才响起老头狂躁的喊声：“三小时后再来！不懂礼貌的年轻人，几年前我就告诉过你打扰老人的睡眠是该被挂上绞刑架的！”约纳听话地转身下楼，心中稍微安定了一些：起码现在，导师还是导师本人，没有被降临者控制。

    他回到自己的小屋，一边规划着前往樱桃渡的遥远路径，一边摆弄着蒸汽傀儡，傀儡背后的操纵杆是他所不熟悉的一种组合，约纳有些烦躁地诅咒着不知从何而来的降临者，将手柄一一复位。

    嗤嗤的白烟升起，傀儡挥舞手臂迈开步伐，约纳出神地了一会儿，意识到应该给自己准备些行李。

    在这狭窄的塔中长大，除了到红石堡三个小时的路程，他从来没有去过更远的地方。每月一次由协会派出的补给队赶着马车烟尘飞扬地来到占星术塔下，约纳都想问问风尘仆仆的领队都去过哪些好玩的地方，当然，占星术士学徒的矜持让他从来没能开口。

    食物。水。衣服。尽可能多的水晶与宝石，镌刻好的星阵，几枚金币，可以引来火焰、凝聚水汽的小巧魔法道具，一根手杖，当然，最好有一封导师写给占星术士协会的介绍信，这样他可以在各国的占星术士协会办事处得到仅凭学徒徽章享受不到的更多特权。

    约纳用空白晶石、镌刻好星阵的宝石和魔法道具填满自己的鹿皮包，从楼下取了一些硬面包、豆子、肉干，与贴身衣物、换洗的法袍一起打了个大包裹，最后翻出去年柯沙瓦老师送给他的手杖，手杖顶端镶嵌着一枚红水晶，镌刻有简单的照明星阵，这是老头为他走夜路特别准备的。

    想到要离开导师，约纳忽然觉得有点心虚，但伟大的使命感在胸前发烫，他掏出无名书残页和地图，了又，仔细放置在鹿皮包里，坐下，想了想，又取出来，放回胸前的贴身口袋。

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