第四百五十一章 魔女之旅（16）

bsp; 爱丽洁对别人听不见的声音点头。

    她瞬间抛下其他人，自己回到跟妹妹两人愉快的交谈中。

    “会不会是身体不舒服？有可能喔。”

    “啊哈哈，就是说啊。吃了炖肉一定会更有精神。”

    “也是，下次得换我做菜谢谢她才行。”

    她至始至终对妹妹露出开心的笑脸。

    那一幕使伊蕾娜再也无法忍受，就在她开口前，林木忽然抬手揉了揉他的脑袋，轻声道：“随心就好。”

    伊蕾娜张了张嘴，叹息着点点头，接着转头看向后面的兽人少女：“爱丽洁。”

    “什么？”

    面对她毫无保留的微笑，伊蕾娜有些退缩。不知从何时开始，她对她的笑容感到害怕，如果没有林木在身边，她几乎想逃走。

    伊蕾娜从她脸上别开眼。

    “……爱丽洁，不要再这样了。”

    伊蕾娜用仅仅一句话，道出她所见到的景象。

    “你的妹妹已经死了。”

    她坐在四张椅子其中一张上。

    少女穿着跟爱丽洁一样的长大衣，金色的头发从帽中垂下。

    但那却是具发出浓厚异味的尸体。

    ......

    ......

    “在距今一个月前，我国某些商人铸下了大错。”

    “嗯。”

    那天，官员先生对伊蕾娜说的是个太可恶、太悲伤的故事。

    “我国附近住着一家兽人——商人们预谋捕捉他们一家出售。他们说，会这么做是因为资金遇到了困难。

    商人们先试着绑架外出打猎的夫妇。他们谎称自己迷路接近那对夫妇，试图趁隙将两人绑走。

    当然，那对兽人夫妇不可能这么轻易被人抓住。尽管被商人们团团包围，他们仍旧激烈抵抗。

    然后，在危险的坡面上发生冲突的他们在这时不幸失足。

    幸存的商人到了下面一看，却发现全员都已气绝身亡。无辜的兽人夫妇跟着心怀不轨的商人们一同罹难。

    这就是一切的元凶。

    活下来的商人有三个。他们带着遗体回国，将来龙去脉告诉了我。可惜的是，他们这时对我撒了谎。

    【三名商人与居住在近郊的两名兽人因发生意外罹难。】

    他们是这么告诉我的。相信商人们说词的我，从兽人夫妇联想到他们可能有孩子。说不定，孩子们现在还在等待父母回家——一想到这里，我就带商人上山寻找，然后找到了兽人的家。”

    接下来他所说的大致和爱丽洁所说的一致。

    拜访爱丽洁姐妹的官员告诉她们，双亲因为意外身亡，接着将她们接进国内。

    然而——

    从这里开始，爱丽洁所说的话却和官员先生彻底不同。

    “她们来到这个国家几天之后，发生了一件憾事。”

    他开口道出了真相。

    “活下来的商人们为了金钱与报复，将目标转到女孩们身上。他们手持小刀与火把，趁夜闯进两人家里。

    三个商人先是找到了姐姐。

    爱丽洁跟她的父母一样，就算被大人团团包围也不露惧色，不停挣扎。

    但她还只是个孩子，体格跟大人相差太多。

    她立刻被商人们压制。

    商人们这时展开报复。

    几个大男人把刀放下，对她拳打脚踢。即使她缩起身子流泪求饶，商人们也不愿停手。

    他们也许是预定把她打到奄奄一息再带走她吧。

    就在这个时候，放在一旁的刀子刺进其中一个男人的背。

    男人回过头，看到比爱丽洁还小一点的女孩。米莉娜想救姐姐免于单方面的暴行。

    被刺的男人口中发出不成言语的叫声放开姐姐，用手中的火把殴打妹妹。接着他立刻抛开手中的火把，捡起掉在地上的刀子，一次又一次刺向掩面尖叫的米莉娜，直到她气绝身亡。

    剩下觉得不妙的两人试图阻止发狂的男人，但两人才刚上前，骑在妹妹身上的男人就不动了。

    爱丽洁用掉在地上的第三把刀子杀了他。

    就在爱丽洁茫然而立的时候，被抛在一旁的火把开始延烧，家中摇曳升起的烈焰在众人眼前越烧越大。

    活下来的两名商人慌慌张张地逃出火场。

    我收到附近居民发生火灾的通知抵达她们家时，火势已经猛烈到窜出屋外了。我们立刻进行灭火，但房子却还是烧成半毁状态。

    我们立刻辨明到引发火灾的原因。以现场遗留的三把小刀、烧成焦尸的商人、以及附近居民的目击证词为证据，我们找到具有嫌疑的两名商人，将他们逮捕。

    然后在讯问之后，两人终于向我们吐露了真相。

    然而，即便了解真相也为时已晚。

    爱丽洁在火灾发生的隔天就变了。

    她开始不愿离开妹妹的尸体。不只如此，还有如妹妹还活着一般，与尸体互动。她会喂她吃饭、替她穿衣，还与她相依偎睡觉。

    都怪这个国家的商人还有我的错误判断，害可怜的她失去了理智。

    在两名商人坦承一切之后，她做的事情立刻传遍了国内。人们尽管替她感到悲哀，同时也开始害怕她、闪避她。

    然后，她也开始不愿倾听这个国家的居民所说的话。不只这样，甚至开始还会露出惊恐的表情闪避我们。

    我们已经束手无策了。”

    官员先生如此娓娓道来。

    但最重要的部分尚未明了。

    当的伊蕾娜叹了口气如此回道：“换个说法就是——你们虽然领养了可怜的孩子，但是因为后来发生问题，于是想把她赶出去。可是她听不进你们的话，所以想赶也赶不走，要是硬来又不晓得会发生什么事，所以想请身处事外的我帮忙，是这样吗？”

    “......”

    尽管卑鄙，但当时的伊蕾娜还是又问了一次以沉默回应的他。

    “……你们就因为这种理由，想把她从这里赶出去吗？”

    伊蕾娜当时很犹豫该不该接受委托，前往那个半毁的家。看到爱丽洁时，伊蕾娜非常惊讶，林木却只是静静看着，握着伊蕾娜的手默默陪着她，支持她做出的决定。

    伊蕾娜决定接受委托。

    在卖苹果的路边摊相见前，伊蕾娜拉着林木在国内进行了访问调查。而国内的人都不约而同地这么称呼爱丽洁：“可怜的孩子。”

    走在街上的人们说：

    “她真的很可怜。”

    “居然被坏人欺负成那样……太可怜了。”

    住在她家附近的家庭主妇们则是皱眉道：“都怪坏人的错，害她得住在那种地方……对不对？”

    “是呀……真可怜。那孩子连官员送给她的便当都不敢碰。”

    “你看那边，那面墙壁上有便当的痕迹对吧？不管是钱还是便当，她每次都那样扔到墙上。”

    路边摊的男性摸着包着绷带的手说：

    “她好像从好一阵子前就会从这里偷苹果了。不过我知道她的遭遇，所以没有想要责备她的意思——我只不过是认为她只吃苹果一定很腻，想让她吃点别的食物，或是请她去哪间店里吃饭。结果她突然不晓得大叫什么……然后，就变成这样了。”

    面包店的老板也说：

    “啊啊，魔女小姐。你也看到了吧？那孩子每次都拿那种东西来买面包。我知道她很可怜——不过我们也是做生意的，不知道该怎么办啊。”

    第一次看到爱丽洁的那一天，林木和伊蕾娜在面包店看到了一件怪事。

    一个头戴兜帽的女孩子，从口袋里拿出一堆死虫想买面包。那一幕非常诡异。

    女孩说死虫是“钱”。

    她跟一脸困扰、用温柔语气和她解释死虫不能买面包的老板说了几句话后，就露出大受打击的神情跑出店门口。

    看着这一幕的伊蕾娜很是疑惑。

    接着，隔天才知道那个女孩是爱丽洁。

    就是因为这样，伊蕾娜才为了爱丽洁接受委托的。

    ......

    “骗人。”

    在伊蕾娜坦承自己所见闻的一切后，爱丽洁先是呢喃了这么一句话。

    接着，她在米莉娜身边抬起头。

    “你一定在骗我——全都是骗人的。为什么？为什么连伊蕾娜小姐都要这样欺负我？”

    “你是听谁的命令才这么说的吗？伊蕾娜小姐刚才不也看到了吗？那个国家里的人全都是坏人啊！”

    “那个国家里的人都把我当成怪物，还烧了我的家。可是幸好妹妹没有死，她还好好地活在我身边！”

    “所以一定是骗人的！你说的话都是胡说八道！”

    说完她摇晃米莉娜的肩膀，早已失去性命的少女头不自然地晃动。

    “你看，你看啊，她还活着啊！妹妹才没有死——”

    然而——

    如同要打断她的话一般，受到猛力摇晃的身体从椅子上掉了下来。

    随这一声沉重的声响，米莉娜的尸体翻倒在地。

    “啊——”那时，她似乎察觉到了什么。

    “不、不对……我妹妹她，米莉娜她还活——”

    起身朝遗体伸手的她在半途停下动作，唯有指尖剧烈地颤抖。

    她的身影实在是太令人悲伤。

    “爱丽洁。”

    “不对。不对，不对，不对……！不要不要不要不要！米莉娜她，可是她一直跟我住在一起啊！她才没有死掉……！”

    “......”

    林木默默看着，他的记忆不可遏制的回溯到很久以前的那一晚，自己亲手杀死了自己的亲妹妹，自己从小拼上一切保护的妹妹。

    那一晚，他在崩溃与神志混乱中在混乱的中东屠了一座城......

    伊蕾娜一脸不忍地跑到爱丽洁身前，将她拥入怀里，遮住她的视线。

    长大衣受到冬天冷空气的吹拂，指尖传来冰冷的触感。

    “伊蕾娜小姐……不对，米莉娜她……”

    “……爱丽洁。”伊蕾娜加强双手的力道：“不可以，你不能再继续逃避下去了。”

    “我才没有逃——”

    “发生在你身上的不幸毫无疑问蛮横无理，我能理解你想逃避的心情。可是不行。你如果再不愿面对现实，现实总有一天会离你而去，直到遥不可及。”

    “......”

    “我们难得变得这么要好，我不想看到你被不讲理的境遇压垮。”

    “……”

    “回来吧。”

    接着伊蕾娜继续道：“请让我帮助你。”

    她没有回答伊蕾娜的话。

    唯有发出不成言语的声音，用颤抖的指尖紧紧握住伊蕾娜的长袍。

    “不对，不对，骗人，不要。”

    她梦呓般喃喃自语。

    直到声音转为働哭，紧紧攀在伊蕾娜身上不停落泪。

    在她的泪水停止前，伊蕾娜都紧紧抱着阿奴理解，就像林木对她那样。

    ......

    ......

    “你好。”

    “啊啊，伊蕾娜大人，您好……啊，您还在吃面包呢。”

    “是呀，我喜欢吃面包——不过这应该也是最后一次在这里吃了。”

    “......”

    “我的意思是，你委托给我的工作已经顺利结束了。我今天离开这个国家后，就不打算回到这附近了。”

    “……这样啊。”

    “你的表情还是这么不满呢......先前也跟您提过了。我们并不想赶她出去，只不过是无可奈何。”

    “无论如何都都改变不了你们半途放弃的事实——那么，关于酬劳……”

    “……啊啊，是的，您说的是。那个——”

    “我的酬劳不要了，能请你送去她家吗？”

    “什么？”

    “我不说第二次。”

    “可是——”

    “总之我不收就对了，就是这样。”

    “……伊蕾娜大人，她的状况还好吗？有改善吗？”

    “天晓得？很难说呢。我无可奉告。”

    “是吗……”

    “是，那么我走了。”

    “……还请路上小心。”

    “啊，对了对了。有件事我忘了说。”

    “什么事？”

    “下次她再来这里时，那时——可不要让她看到那种表情。”

    ......

    在那之后，伊蕾娜又拉着林木陪爱丽洁生活了一阵子。

    在晴朗的雪景中奔跑，陪她狩猎猎物，一起料理。日复一日地重复。林木总是带着轻笑默默看着。

    就这样过了一段安稳舒适的日子。

    接着，在爱丽洁完全学会如何独自打猎维生时，她突然开口说：

    “我已经能独当一面了。”

    在三位家人的墓前，她这句话不晓得在对谁开口。

    “那么我就没有用处了呢。”

    “不是没有用处……可是一直以来谢谢你，伊蕾娜小姐。”

    “不必道谢——我也只是尽力而为罢了。”

    “你接下来要怎么办？”

    “我会回去和夜灵一起旅行，过一段时间会回家完婚。”

    “……这样我会很寂寞呢……”

    “......”

    “婚礼的时候，记得告诉我哦。”

    “会的。”

    ......