二百四十七.治愈

    维纳不冻港到风暴角之间的航线不算安全航线。沿着近海航行和横跨大陆面临的危险差距极大——深海孕育真正的恐怖。

    为了避免给安德莉亚带来麻烦，离开港湾陆离就藏进里世界，待在褪色的船长室，在依旧漆黑静谧的海面上航行。

    启航的第二天，陆离遭遇第一个意外。

    一艘陌生的，掉漆的三桅帆船缓缓从后面追赶上安德莉亚，维持着足以跳帮的距离并排航行，无论期间安德莉亚满航速还是暂时抛锚应对怪异都会跟随或等待，直到贴近荒芜之地的地平线才逐渐转向，独自驶向海岸。

    离得足够远时陆离回到现实，询问那艘三桅帆船的来历。但令人意外的是，无论安德莉亚还是扭曲教徒都未发现曾有一艘船伴它们同行。

    那是艘航行在里世界的幽灵船。

    随后沿着荒芜之地航行的安德莉亚不再遭遇幽灵船，似乎迷失方向的幽灵船已经随先前指引找到陆地。

    第三天清晨，安德莉亚抵达地形奇特的风暴角。

    船长室，备忘录犹如被风吹动般翻页到最后一页，停在陆离出航时写下的备注那页。

    ……

    陆离在荒芜之地的上空飘荡。

    荒芜之地的荒瘠和地狱截然不同。

    炽热而扭曲的空气、沸腾的岩浆、喷涌的火柱、徘回的恶魔在地表变成涌动着的幽冥、恐祟的陷阱、弥漫的污染、游荡的怪异。

    很难判断究竟哪边才是地狱。

    在无邀之客的威胁下帮其解脱，迫切赶往鬼怪镇的陆离登上荒芜之地，暂时掠过植物栖息地、高斯盆地、神灵小镇这些盟友，径直前往“母亲”骸骨处。

    沿途遇见的怪异也不能使其停留和动容，比如害怕的美丽少女赤脚在黑暗之中行走，而最近的人类聚集地也在数百里外，以及里世界的陆离能看到她；或者一束阳光照耀一座山丘，犹如袖珍的光明之地矗立在黑暗大地，吸引迷途的旅人靠近，但里世界的陆离仍然能看到它；或是一辆马车从前方驶来，帘布后伸出一只手骨递给他一封烫金邀请函。

    现在的陆离或许能够和这些怪异正面接触，他也不介意将搁浅在岸上的鱼丢回海中——但不是现在。

    终于，陆离看见远方天幕下耸立的骨架。但它是残缺的，只显露“母亲”的腿骨与尾骨、一截嵴骨，而其他部分笼罩于虚无之中。

    但接近的陆离看见弧形的嵴椎正以缓慢，肉眼可见的速度向胸腔蔓延。

    只有死物会出现在幽灵里世界，这是否象征着“母亲”状况恶化，具象化出的倒计时沙漏？

    来到“母亲”骨骸下，陆离的灵魂在里世界消失。

    ……

    “第一，鬼怪镇是大姐头的地盘，我们是大姐头的小弟，你赶走我们就是在和鬼怪镇为敌！”

    好奇的旅人聚集在酒馆门口，和里面的客人共同围观一场闹剧：一名接收了酒馆的外乡人老板不清楚鬼怪镇的规则，把在酒馆捣乱的精灵赶了出去，于是吵闹哭喊着抱团并喊来大姐头。

    现在，名为大姐头的纽扣眼布偶叉腰，被周围的矮小精灵簇拥着，一只泥塑小人朝着一脸苦涩和畏缩的酒馆老板质问。

    “第二，我们是鬼怪镇的卫兵，你敢走卫兵就是在反抗鬼怪镇的威严！”
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