340 亡者為者大

    自古，亡者为大。湖兴的丧事料理很有规矩。

    在死者临终前，子女近亲都必须随侍在侧，听取死者的“临终遗嘱”。大户人家专门请有师爷，一字不漏地笔记，写入时还得高声朗出声。亲属还得安排一二个亲朋密切注视死者的动静；一声悲哀的“要走了”，子女近亲当即“跪送”。在亡者断气时，安排好的亲朋要急速为死者更换上准备好的“寿衣”；有地位者用礼服作“寿衣”，一般百姓也要事先准备新制的“寿衣”（贫穷人家可去家族祠堂乞得） ”“ 。

    死者咽气后，更好“寿衣”立即移尸中堂的“灵床”上，用衾被遮盖；同时中堂已着人撤去艳丽彩画，蒙披上白绫白布，改设为灵堂。“灵床”前备有香烛供品致祭，点上“长明灯”。灵床左右放置草蒲，其子女匍匐哭泣致哀，在其俯地守灵。此时即由家中推举某一人（大都是长子、长孙）出面筹办葬事，此人“出面”，便代表着他这一辈的兄弟和朋友为葬事筹办的“中坚”。

    筹办的兄弟和朋友当即臂缚白毛巾(按亡者姓别，男左女右)，穿上草鞋。推举主事一人，辅助管事二三人。主事首先要亲自或派人陪同亡者家人去请“阴阳先生”（大都是乡镇的“风水道士”）来作“批书”，“批书”根据死者的生辰与死亡时辰计算家族中所忌讳及有“冲克”的“生辰人士”，以让其有所回避，并推算出“回煞”之日等等。

    “批书”一出，兄弟和朋友们则陪同亡者的小辈或由主事分派人，飞速向各亲族“报丧”，或发送讣告。报丧人无论晴雨，点着白纸灯笼，腋下挟伞一把，伞柄朝下。一路上，报丧人都会得到关照，行路，他人会让道。过河，摆渡船会等。到了亲族家，报丧人在门口一跪，便有人接进屋，招待茶饭。人进屋，伞不能拿进屋。报丧人若是亡者的小辈，亲族家女眷当即陪同哭一场。亲族家的人问清时辰、忌讳，送出门，往往送点“草鞋钱”，以示谢意。

    接着宗族陪同丧家勘定葬地；大多亡者事先已准备好葬地的或有祖坟的，即着人勘定；未定葬地者，请“阴阳先生”看风水、觅葬地。（如果一时找不到合适葬地，“大墙门”大户人家也有停灵数年不葬的。穷苦人家则“入土为安”。）死者殁后，遗体前设斋饭，孝子及近亲日夜相伴，称“伴灵”。

    在短时间（最长为三日）近亲赶来以后，即将死者移入棺木，举行入殓仪式盖棺钉实（若至亲未赶到，先入棺、后盖棺钉实），从此死者与人世相隔，称为“大殓”。大殓时，置石灰木炭于棺底防潮，有的还放松香。“大墙门”的豪门富家在棺中置放锦绣被褥，金银财物和死者生前的喜爱之物随葬。亡者由子女捧尸入棺，请和尚念经，考究的“大墙门”人家还要请寺庙方丈率十几个和尚诵弥陀经，并由方丈用锡杖推棺盖盖棺。

    封棺时，由死者子孙用缀着彩绸的钉子按次序敲钉钉棺，此钉名“子孙钉”。若是贫者则一切从简，由子女捧尸入棺，盖棺钉实便为“收殓”。“大殓”后，依照拟定的“开丧”日期前，孝子及亲属仍日夜守灵，接受亲友前来吊唁，并请和尚尼姑在灵堂日夜诵经，为死者超度。

    解放后，乡下的丧事尽管有了不少改革，但古风依存，人死以后，要搭灵棚，立神位，以供亲朋好友吊唁祭拜。较为亲近的亲戚，要准备祭品“拜祭”，祭品可以是鸡鸭鱼肉，也可以是豆腐粉条，是丰是俭，全看远近亲疏。除此以外还保留着挂“祭帐”。祭帐类似花圈。是一块黑布上缝了纸片，形同挽联，不过不是一副对联，右上一长条写称呼，左下一长条写落款，中间四张方形纸片，一般榜书四个大字，功业长存、遗爱千秋，天人同悲、孝慰忠魂等，也有的写四句哀悼的诗词。这种帐子非一般人就能写的，其中有各种讲究，每个村子都有一两个懂行的民间先生捉刀。

    祭帐现也改革了，由物品代替。绸缎被面、毛毯、丝绸面料等，灵堂悬空一根索，物品挂上，五颜六色，写称呼、写落款长条纸一样，中间方形纸改为一张，单书一个“奠”。进而花圈时髦了，物品不送了，所有悼念哀思全由钱来代表了。

    依照过去治丧规矩，一般的人家在亡者死后三日内，由闻悉的亲友前来吊唁，并送“奠仪（钱)”或挽联、挽幛（大都是绸缎被面）。原来送绸缎为衬托挽联(词)的载体，后来演变为单送被面，贴上一张书有“奠”字的白纸。农村也有的人家送团糕，讲究的送“印花糕”，糕模以“暗八仙”、“三牲”等图案为主，普通的送扁圆状的团子；所有的糕团以粳米为主，均不放盐，寓意“生不与死‘结缘’”。

    也有的“大墙门”人家则确定“开吊”时间，接受亲朋的吊唁。这类情况一般都事先发书面讣告，在报纸兴起后亦有登报的，均说明某日“开吊”。有的还在讣告附有死者传记和孝子的哀启。“开吊”之日前，“大墙门”丧家请来“彩棚班子”搭起高大的“灵场”。

    “灵场”设有“辕门”，悬有长形白壳灯笼，灯笼上书有丧家姓氏堂号，门楣上还挂有黑白彩球，名“魂球”，“灵场”内在灵堂前还扎成内门，“襄礼人”站立内门前。“灵场”棚内挂满挽联、... -->>
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